Kwestie van tijd en onafwendbaarheid
'De bouw wordt altijd nog gezien als een vrij traditionele
bedrijfstak; dat geldt zeker ook voor de stand van zaken
qua automatisering', zegt ir. Paul van Geel, technisch
directeur van Bricsnet Nederland bv in Delft. 'Het komt
door de complexiteit van het proces. Bij bouwen zijn een
heleboel mensen betrokken, die samen verschillende partijen
vormen. In de automobielindustrie en bij de vliegtuigbouwers
is de automatiseringsgraad veel hoger. Maar daar is het
proces ook overzichtelijker - én meestal herhaalbaar.
Want niet alleen is het realiseren van gebouwen, wegen
en bruggen complex maar het gaat steeds om wéér
een ander ontwerp. Niettemin hebben de elementen en het
bouwproces zelf natuurlijk wél kenmerken die goed
te automatiseren zijn. Dat gebeurt ook, maar tot nu toe
richtte men zich steeds op een bepaald onderdeel van het
bouwproces en probeerde dat te automatiseren. Daardoor
heb je goede pakketten voor maken van een CAD-tekening,
je hebt software die zich specifiek richt op bestekken
maken of begroten en doorrekenen en zo meer. Maar de integratie
van dat alles is veel interessanter. Waar wij naartoe
willen is de automatisering van het héle proces
van de bouw en de uitwisseling van onderdelen ervan. In
zo'n proces is Internet als fysieke infrastructuur natuurlijk
heel belangrijk'.
Bricsnet is in 1986 opgericht door de Belgische
architect Erik de Keyser. Uit onvrede over het weinige
en onvolkomene dat de automatisering hem in die tijd nog
te bieden had, begon hij in zijn woonplaats Gent zelf
maar met de ontwikkeling van software voor het bouwproces.
'Zijn uitgangspunt was dat de architect driedimensionaal
denkt', zegt Paul van Geel, 'dus wilde hij tot een 3D-model
zien te geraken, waaruit de tekeningen en bestekken afgeleid
konden worden'. Dat lukte De Keyser wonderwel: veertien
jaar later is Bricsnet een wereldwijde aanbieder van software,
informatie- en communicatiesystemen voor de bouw. Met
de door Bricsnet aangeboden programma's kunnen gebouwen
en constructies direct in twee of drie dimensies ontworpen,
gemodelleerd en geanalyseerd worden. Ook levert Bricsnet
volop internet-diensten en project-datamanagement. In
ProductCenterTM bevindt zich de documentatie van ruim
8.000 fabrikanten en leveranciers van bouwmaterialen in
de Benelux. Met ProjectCenterTM is het mogelijk dat individuen
en partijen die gezamenlijk aan een project werken, met
elkaar communiceren en informatie uitwisselen in een door
Bricsnet ingerichte en via Internet toegankelijke site.
In feite hebben we maar één product dat
we verkopen', zegt Van Geel, 'dat is Bricsnet. com. En
daar vindt men allerlei diensten en programma's, een aantal
gratis en voor andere moet worden betaald. Content is
momenteel zo'n beetje het toverwoord in de automatiseringsbranche.
Maar wij vinden dat we inmiddels al beyond content moeten
gaan. Ons streven is dat de website van Bricsnet een desktop
wordt, waar iedereen via het Internet kan komen werken
- met de laatste versies software, bouwproductinformatie,
met het steeds geupdate CAD-pakket en met de hosting van
het ProjectCenter. Het meeste bieden we al; waar we momenteel
vooral mee bezig zijn is het fine-tunen'.
Bricsnet wil zo veel mogelijk gebruik maken van open standaarden,
zegt Van Geel. 'Internet is een open medium; de communicatie
erop heeft een enorme vlucht genomen. De bouwindustrie
zal steeds meer open worden en wereldwijd opererend. Ook
in Nederland wordt al heel veel door buitenlandse architecten
gebouwd; een beetje gemeente wil tegenwoordig voor minstens
één openbaar gebouw zijn eigen beroemde
buitenlandse architect hebben. Andersom worden ver over
onze grens mooie bouwwerken van Nederlandse bouwmeesters
gerealiseerd. Dan is communicatie heel belangrijk; het
is immers onbetaalbaar om elke week in het vliegtuig te
stappen om te zien hoe het gaat met het buitenlandse bouwwerk.
Voor die steeds globalere bouwindustrie moet je open standaarden
hanteren, zoals het Internet. In ons programma Bricsnet
Architecturals ondersteunen we open standaarden zoals
object-modelling, Visual Basic for Applications en Windows
van Microsoft - standaarden die iedereen kan gebruiken'.
Voor de ontwikkeling van Internet zijn in termen van jaren
nauwelijks prognoses te doen, meent Paul van Geel. 'Ik
heb wel een idee waar we de komende maanden naartoe gaan',
zegt hij. "Maar het is nogal gevaarlijk om daar over
te praten, vind ik. Je kweekt verwachtingen bij mensen
en ze gaan zitten uitkijken. Je ziet bij ICT-ontwikkelingen
nogal eens dat mensen de ontwikkelingen maar een beetje
zitten af te wachten - "nee, ik wacht nog even tot
de volgende versie'. of 'laat mij maar, ik wacht wel tot
er een computer uitkomt, die goedkoper is'. Dat is wachten
om niets, vind ik - want als er morgen een nieuwe versie
van iets uitkomt of een goedkope computer, dan weten we
zo langzamerhand wel dat er overmorgen een nog nieuwere
versie of goedkopere computer zal zijn. Zo gaat dat nu
eenmaal, dus zul je op een bepaald moment toch moeten
instappen'.
Wat Paul van Geel wel durft te zeggen - en zeker weet
- van de ontwikkeling van het Internet, is dat het binnen
de kortste keren overal ingeburgerd zal zijn. 'Iets dat
de mensen net zo vanzelfsprekend en al gauw even onmisbaar
vinden als hun telefoon. Bij ons op kantoor heeft elke
werkplek een Internetaansluiting. Daar ga je zitten met
je laptop, je plugt in en je kunt bij je mail, bij je
website en je haalt je informatie op. Straks zal dat op
alle werkplekken in alle kantoren van Nederland normaal
zijn'.
'Maar waar we nu naar uitkijken is of al die partners
in de bouw wel tijdig instappen. De architecten, de aannemers,
de toeleveranciers - zullen ze spoedig genoeg gebruik
gaan maken van het Internet? Want alle toepassingen die
wij nu via Bricsnet bieden gaan beslist een standaard
manier van werken worden in de bouw. Daar is niet meer
aan te ontkomen, want iedereen ziet inmiddels in dat het
vanwege het kostenaspect sneller moet. Communicatie is
dan heel belangrijk. Er zijn in de bouw aanzienlijke faalkosten.
Door die vele en continu wisselende partijen in de bouw
- soms zijn er wel vier of vijf aannemers bij een groot
werk betrokken - loopt er altijd wel weer ergens iemand
met een verouderde tekening rond. Met zoiets als het ProjectCenter
kan dat voorkomen worden. Niettemin is menig bouwer, ook
in de grote ondernemingen, nog zeer voorzichtig ten aanzien
van het Internet. Er zijn zelfs mensen in de sector die
het Internet een beetje eng vinden - met al die openheid,
die verhalen over sites die gekraakt worden, de brutale
hackers, de virussen en dat soort dingen. Maar ik merk
toch dat zelfs de sceptici voorzichtige belangstelling
beginnen te tonen. Wat die groep aangaat is Internet gewoon
een kwestie van tijd en uiteindelijk, onafwendbaarheid.
Ir Paul van Geel
Ir. Paul van Geel (1957)
betrok in mei 1998 hoog in een Delftse kantoorflat
enkele kamers en stichtte er samen met Rob Roef
Bricsnet Nederland bv. De bouwkundige kwam in 1983
van de TU Delft en had enkele jaren een eigen architectenbureau.
De automatisering stond toen nog op een zeer laag
pitje. Ik dacht: dat moet anders kunnen. Ik ben
toen de IT-hoek ingerold en legde me met name op
de automatisering van het tekenen en ontwerpen toe'.
In zijn verdere loopbaan was Van Geel onder meer
trainingcoördinator Europa van Bentley Systems
en ontwierp hij meubels. In de twee jaar dat Bricsnet
Nederland bestaat is het kantoor steeds meer kamers
gaan beslaan en moeten de medewerkers zo meteen
verhuizen naar een ruimere verdieping van de Delftse
toren. |
|
